Превключвател (ключ) е устройство , което е предназначено да прекъсва определена верига. Намира приложение почти във всяко едно електронно устройство (най-вече за ON/OFF функцията). Превключвателят може да изпълнява две функции, а именно – напълно включен (чрез затваряне на контактите си) или напълно изключен (чрез отваряне на контактите си).
Превключвателите могат да бъдат от механичен или електронен тип. В тази статия ще разгледаме механичните превключватели , а в следващите и електроните такива.
Механични превключватели – трябва да се активират физически чрез натискане, освобождаване или докосване на контактите им.
Електронни превключватели – не изискват физически контакт, те се активират чрез полупроводниково действие.
Механични превключватели:
Еднополюсен единичен превключвател – това е основния ключ за включване или изключване на верига. Контактите на прекъсвача могат да бъдат както нормално отворени , така и нормално затворени.
Еднополюсен двоен превключвател – този превключвател има две позиции на „включено“ и едно „изключено“ положение.
Двуполюсен единичен превключвател – този прекъсвач е все едно два еднополюсни единични превключвателя работещи заедно. В положение OFF и двата превключвателя са в отворено положение. Използват се за управление на две различни вериги наведнъж. Контактите им могат да бъдат нормално отворени или затворени.
Двуполюсен двоен превключвател – този прекъсвач е все едно два еднополюсни двойни превключвателя работещи заедно.
Превключвател тип бутон – това е бутон , който прекъсва веригата, само когато е натиснат. Бутоните са разделени на нормално отворени, нормално затворени и двойно действащи бутони.
Краен (микро) превключвател – този вид превключватели намират много широко приложение, най-вече в механики и машини, при които трябва операцията да се извършва автоматично без човек да натиска даден бутон. Много машини са направени в края на операцията точно с такъв краен изключвател , за да може например, когато двигателя достигне дадена точка да изключи и да не продължава да върти и да излиза от предвидената му позиция. Подобни микро превключватели се използват и при микровълновите печки , когато се затвори вратичката се затваря и веригата и микровълновата може да се включи, в противен случай няма да тръгне с отворена вратичка.
